Square Enix出售西方工作室标志着生存危机的结束

原标题：Square Enix出售西方工作室标志着生存危机的结束

5 月 2 日消息，Embracer Group 花费了 3 亿美元从日本发行商 Square Enix 手中收购其三个主要的西方工作室——Crystal dynamics、Eidos Montreal 和 Square Enix，以及他们所拥有的最大的知识版权。届时，分布于全球 8 个地方的三个工作室及 1100 名员工将成为 Embracer Group 这个大家庭中的一份子。

与此同时，Embracer 还买下了《古墓丽影》、《杀出重围》、《神偷》、《凯恩的遗产》等 IP 以及 50 多款游戏。

Square Enix 出售其主要的三个西方工作室不仅标志着发行商历史上一个篇章的结束，也意味着整个日本游戏行业一个篇章的结束。

约 15 年前，日本游戏行业进入了一个低迷的时期。当时业内最热门的游戏类型是例如《侠盗猎车手》和《刺客信条》这样的开放世界动作游戏，以及《使命召唤》、《光环》系列等 FPS游戏。节奏游戏同样也是主流，但最引人注目的是 Harmonix 开发的《吉他英雄》、《摇滚乐队》等作品，而不是日本开发的那种缺乏创作灵感的节奏游戏。

即使当时的游戏行业正在经历一个蓬勃发展的时期，但日本的发行商们也越来越担心世界各地的消费者对他们擅长制作的游戏类型不再感兴趣。这是当时日本游戏行业的普遍观念，Konami（科乐美）的 Hideo kojima、Capcom（卡普空）的研发主管 Keiji Inafune、Tango Gameworks 的 shinji Mikami 和时任 Square Enix 的总裁 Yochi Wada 都曾公开发表过类似的观点。

日本发行商们面对这种情况给出的答案是：开始制作迎合海外客户口味的游戏，并聘请许多海外开发商来制作游戏。

Capcom 是最早开始“西方战略”的公司之一，并于 2006 年获得了初步的成功。《丧尸围城》系列和《失落的星球》系列都开始展现出独特的西方口味。在有了如此美妙的开局之后，Capcom 开始设立西方工作室来制作游戏，却做出了诸如《黑暗虚空》、《希魔复活》和《失落的星球 3》这样令人失望的作品。虽然 Ninja Theory 的《鬼泣》系列获得了一系列好评，但也与其原本的粉丝群渐行渐远了。

与 Capcom 相比，Konami 的“西方战略”没有那么高调，但也与外国工作室合作开发了一些失败的新 IP，例如《永生不灭》和《摇滚革命》。Konami 甚至将一些最大的品牌委托给了西方工作室，《寂静岭：起源》、《寂静岭：归乡》、《寂静岭：破碎的记忆》、《寂静岭：暴雨》、《寂静岭：记忆之书》都是出自于西方工作室之手。这也解释了这个系列为何会沉寂数十年。而西班牙工作室 Mercury steam 开发了广受好评的《暗影之王》及其续集，WayForward 则在 2007 年开发了口碑还不错的《魂斗罗 4》。

世嘉同样也是“西方战略”的先行者，于 2005 年收购了总部位于英国的《全面战争》开发商 Creative Assembly 和《足球经理》开发商 Sports Interactive。在拿下了为漫威电影宇宙制作游戏的独家权利后，又将其委托给了北美工作室，并计划将一整套外星人游戏交给 Obsidian、Rebellion 和 Gearbox 工作室。2006 年，世嘉又收购了总部位于旧金山的 Secret Level，并让其参与了第一款《钢铁侠》游戏和《战斧：野兽骑士》的制作。

Namco Bandai 同样也在追随着那些领先的日本发行商，并为此准备了一系列吸引西方观众的作品，包括：《泰坦之战》、《奴役：奥德赛西游》、射击游戏《重力反转》。它甚至将自己的独家 IP 委托给了 Splatterhouse 和《山脊赛车：无限》的开发商 Bugbear Entertainment。

然后是 Square Enix，它的“西方战略”比任何一家同行都更具野心。于 2009 年收购了 Eidos 后，推出了一系列深受西方欢迎的游戏，极大地振兴了《古墓丽影》、《杀出重围》和《杀手》系列。在与外部的西方开发商合作当中，也带来了一些广受好评并具备一定影响力的作品，例如《热血无赖》、《正当防卫》续作、《奇异人生》，以及 Square Enix 蒙特利尔开发的手游《杀手：GO》、《劳拉 GO》、《Outriders》等等。

虽然并非所有游戏都是热门，但这些成功的作品足以让 Square Enix 在其他日本发行商转变方向后继续自己的西方战略。

但 Square Enix 的西方战略并没有收获与其他日本发行商不同的结果，换回来的同样是一次又一次的失望。

《古墓丽影》重启后获得了热烈的讨论和 340 万的月销量，但它仍未达到公司的预期。《杀手 5：赦免》四个月的销量也仅为 360 万。IO Interactive 于 2016 年重启的《杀手》系列也广受好评，但仍未能达到预期。次年，Square Enix 便计划出售 IO Interactive 工作室。

漫威的《复仇者联盟》的热度一直是显而易见的，多年来伴随着无数的宣传，然而在 1.9 亿美元制作预算的情况下却收获了褒贬不一的评论和令人失望的销售额。去年的《银河护卫队》似乎收获了不错的评价，却也仍未能达到销售目标。

即使游戏本身很棒，但接踵而至的失望消耗了 Square Enix 的耐心。与此同时，Square Enix 的日本工作室也取得了一系列成功，《尼尔：机械纪元》、《最终幻想》系列。《三角战略》和《我是刹那》也证明了西方观众并未对日本开发商提供的作品失去兴趣。

其他的日本发行商似乎也发现了这一点。Namco Bandai 多年来凭借 From software 的《恶魔之魂》系列大获成功，今年《艾尔登法环》的爆火也证明了日本的创意性与全球性作品是完美契合的。

Capcom 最成功的西方合作伙伴可能是《丧尸围城 2》的开发商 Blue Castle Games，在被收购后更名为 Capcom 温哥华。然而，出道即巅峰，随着《丧尸围城》系列的收益逐渐减少，Capcom 于 2018 年关闭了温哥华工作室。同年，Capcom 的以日本为原型的《怪物猎人：世界》成为了公司历史上最畅销的游戏。

世嘉同样也是踩下“西方战略”刹车最早的发行商之一。世嘉在 2010 年关闭了旧金山工作室，并在 2012 年彻底重组了整个西方业务。但 Creative Assembly、Sports Interactive 和 Two Point 等却做了保留，并且会时常推出一些成功的作品。与此同时，世嘉品牌凭借其一些极具日本特色的内容在国外取得了相当大的成功。随着《女神异闻录》系列的推出，世嘉 2013 年对 Atlus 的收购也收获了回报，《如龙》在西方也越来越受欢迎。

随着 Konami 将独家 IP 授权下放，并宣布游戏部门继续存在，这也意味着它的西方战略告一段落，但它在主机和 PC 领域取得了过去未有的成功。

随着 Square Enix 将大部分业务转交给 Embracer Group，日本发行商关于日本开发的游戏是否能够吸引国际玩家的生存危机似乎已经过去了。

实际上，这种转变已经发生了一段时间。当我们在 2017 年与 Square Enix 总裁松田交谈时，他以将其称为“代际转变”，并声称公司从中吸取了宝贵的教训。

在接受采访时，松田表示：“在《最终幻想 15》的案例中，我告诉开发者们应该做他们认为最好的事情，没有必要过分关注西方开发者的所作所为。他们应该做他们想做的事，这才是最具有吸引力的。人们开始努力利用自己的优势。这不仅仅适用于日本开发者，也适用于西方开发者。我相信，当他们利用自己的个性开发游戏时，他们能够创造出最好的游戏。”